「我是樹子脚人、我驕傲」，自信、堅持、說到就要做到的服務精神，一切以里民生命安全福祉為優先，聽見擔任七股區樹林里里長黃寶田娓娓道來的「里長ㄟ代誌」，好像一部充滿鄉土有趣又帶點鹹鹹海邊風味的連續劇，每一集都非常的豐富精彩，黃里長一講起里內的大小事情，眼神隨即散發溫暖光芒，如同他一身古銅膚色，自然流露出和煦溫度，是鄉下人特有的親切氣息。
黃寶田里長向採訪小組介紹七股區樹林里，樹林里地理位置在在七股區南側、台17線的東邊，原名樹子腳，小村落過去種滿黃槿而名，現在新的樹林里因與看坪里整併，寬廣的旱地平原一眼望去視野遼闊，田地間一致的自然景色，這裡有過一段非常輝煌的紀錄是洋香瓜作物主要生產地，但後來病蟲害問題導致產量逐漸下降，昔日與稻作、甘蔗輪作的茂盛瓜果農田漸漸減少，改採休耕轉作，加上村落人口老化趨勢，已改種植青稞玉米或季節性的蒜頭、紅蔥頭等作物。七股區樹林里的命運與臺灣農村所面臨的現象完全相同，年輕人出外謀生就業「北漂南移」外流嚴重，里內目前雖然有設戶籍2千多人，但外出工作的青壯人口卻佔一半以上，實際在村內生活居住的人口多為中老年人，且很多是獨居或行動不便者，成為里內隱性的社會問題，這個現象促使黃寶田里長決定參選公職，希望能以一己之力為家鄉服務，讓樹林里成為一個安全宜居生活有尊嚴的鄉里。
對黃寶田里長來說，這些里內的長輩們，都有自己的想法及個性，更有著豐富的人生經驗與價值，只要願意加以陪伴，逐步發掘，每位長輩都是一座生命歷程的寶庫，有機會再展現「生命第二春」。萬事起頭難，如何讓這些散落在各自家門裡的長輩們願意出門走進社區，成為甫上任黃寶田里長首先要面對的挑戰，他「視長輩如己親」，從一開始如同田間「巡田水」般挨家挨戶走動，沒有間斷的傾聽長輩心聲與關懷問候，逐漸將觸角無限延伸里內住戶，與長輩親切的問候、打招呼，慢慢鼓勵，讓他們願意走出家門到社區活動中心，黃里長不採用發送便當餐點的方式吸引長輩到社區活動中心，他堅持規劃精彩的課程與多元節目活動，讓長輩們自動自發有意願來參加，剛開始稀稀落落，讓黃里長有點心灰意冷，他堅持鼓勵長輩們要活就要動，有意義的事自然會感染而產生蝴蝶效應，現在長輩們會互相呼喊一聲作伙來去社區活動中心動一動，社區活動中心天天充滿著老人的歡樂笑聲，一步一腳印堅持做下去就對了。
採訪小組實際走訪社區活動中心，這裡黃里長為長輩們成立「黑皮學園」學習活動基地，活到老，學到老，他與社區照顧服務員共同編排多元課程，從一開始配合識字率不高的長輩們設計寫字識字課、表達自我的繪畫課、鼓勵溝通的說話課，到活動身體的體操時間、甚至是音樂心靈治療課程，這些只有在都市裡才能看見學習的多采多姿才藝課程，在這裡已成為樹林里老人的日常，不僅讓人為之驚艷，更讓人眼睛為之一亮就是這些課程學習成果，在活動中心外圍及社區聚落的建築物彩繪，都有這群長輩們揮灑畫筆的痕跡，「感謝有您」成為社區裡最美麗的一面牆。
黃里長更結合社區文化，利用在地元素打造特色「千歲團」，製作道具、編排專屬舞蹈、彩排練習，他回憶起這群長輩們一開始穿戴起服裝道具的表情相當彆扭，有點抗拒又有點不好意思，好不容易半推半就才願意上台表演，台下觀眾們反應卻意外熱烈，讓這群長輩們又驚又喜，雖說沒有說出口，但一個個喜滋滋的表情說明了他們開心滿足的心情，這更讓黃里長感動不已，這群長輩們平均82歲，最年長者甚至已100歲，從一開始設立關懷據點到成立「黑皮學園」，一直到在舞台上綻放生命光芒的「千歲團」，這群長輩們白天透過在社區活動中心的活動課程，變得更加開朗，他們的體能、心理狀態甚至都比過去還充滿活力與自信，這群人老心不老的長輩們，更成為黃寶田里長在推動社區防災工作的主力軍。
七股區樹林里地勢平坦，緊鄰海岸，面對地層下陷的衝擊，加上天然環境地勢低窪，與附近的排水設施如竹橋中排、三股溪與七股溪距離遙遠，抽水站、抽水機運作不易，每遇颱風豪雨期間或短延時強降雨就容易發生淹水災情。最令人深刻回憶的救災經歷當屬107年0823豪雨災害期間，事前的疏散撤離、砂包分送及堆置，黃里長親力親為不敢大意，連日豪雨又遇潮汐漲潮，寬廣平原積水一時難以退去，樹林里儼然成為「水鄉澤國」一大片白茫茫如同大湖景色，散落里內各處的住家平房宛如漂立湖中的小孤島，黃里長率領志工們涉水將便當、救濟物資一一送到受困災民家中，這是一項吃力不討好的工作，因為還要接受災民面對災害當下無厘頭的情緒反應跟抱怨，民眾總期待政府能夠滿足所有的需求，但政府資源有限，無法在硬體建設治水工程上做到徹底解決水患的對策方法。面對自然環境的挑戰，資源的限制，黃里長決定從動員社區民眾開始，一方面積極透過學校、廟宇，組織村里熱心民眾擔任社區志工，建立災害通報網絡，結合區公所與消防局辦理自主防災演練、強化疏散避難訓練及防汛演習，在颱風豪雨來臨前，主動探視里內獨居老人或行動不便者，確保災害資訊傳達，並與七股區公所保持緊密聯絡，如進行預防性疏散撤離，可立即動員救災能量協助撤離等
「學習是進步的動力」，這群社區裡可愛的銀髮族主力軍，在黃里長循循善誘下，經歷一次又一次逼真的防災演習及紮實的防救災課程以及災前整備，他們從一開始旁觀者角色，逐漸參與起社區各項防災工作，學習提升自助與互助的觀念，協助里長推動各種政令宣導、防災訊息傳遞到村里角落，當災害來臨時，長輩們自然而然有正確的防災避難觀念，做到趨吉避凶，達到自我人身保護的要求，這些從學習中獲得一點一滴的防救災知識，讓這群長輩們成為社區防災網絡中的一員，一起承擔守護樹林里的使命，而不是成為防救災時的負擔，化被動為主動，這群長輩們樂於為「生於斯、長於斯」的家園盡一份責任。
黃寶田里長開玩笑稱自己是樹林里「7-11便利商店」，24小時隨時待命的長工，帶著採訪小組導覽社區時，黃里長還一邊撿拾垃圾，分享他投身社區營造及推動防災工作的心路歷程，但始終感謝身旁及社會各界鼎力支持的夥伴，讓他覺得在這條路上並不孤單，他指著樹林里活動中心旁的新廚房，回憶起社區活動中心原本的廚房是在活動中心內一角，為了提供長輩中午用餐，煮食過程油煙常會干擾課程進行，透過社會局轉介璨揚企業集團成立的慈揚社會慈善基金會現地了解社區需求與資助下，終於在活動中心旁搭建新廚房，取代原先克難的煮菜空間，讓整體的空間運用更加完整、舒適，「願有多大，力量就有多大」，為社區奔走服務，一切的努力及辛苦都值得，汗水是甜的。
樹林里活動中心旁的寶安宮，是當地的信仰中心，寬廣的廟埕是社區居民閒暇時聚集談天的地方，也是防災演練的場所之一，連接廟宇兩側設備齊全的廂房，在災時化身成為樹林里的緊急收容處所。在這裡民眾的信仰與生活是結合的，黃里長推動的防救災觀念，就是要與居民生活融合在一起，成為生活的一部分。最後黃里長向採訪小組展現最喜歡的一件T恤，是社區的專屬T恤，上面寫著大大的「我是樹子脚人」，他驕傲的說老一輩的樹林里人對於這片鄉土十分認同，樹子腳的「子」字並非「仔」，「脚」字也並非常見的「腳」，他期待自己能夠傳承先人對這片土地的自信，讓樹林里不再是一個等待被遺忘的村落，而是一個充滿朝氣與希望的美麗家園。
(災防辦公室 李尚儒 王建智 林碧芳)