2012國際宜居社區大獎（the international awards for liveable communities）總決選於11月22日至26日在阿拉伯聯合大公國阿布達比阿爾艾因市rotana飯店展開。臺南市共有中西區、新營區及篤加社區等三個社區報名參加該大獎中的「國際花園城市獎」（whole city awards），都市發展局「月津港風華再現」報名該大獎中的「永續環境方案獎」（project awards）中之社會經濟組，並全部進入決賽。
國際宜居社區大獎創立於1997年，經聯合國環境規劃署背書。該大獎是全世界唯一聚焦當地環境管理最佳實踐範例的國際競賽，其目的是發展及分享最佳環境管理範例，進一步創造「宜居社區」，以改善居民生活品質。該大獎共分為三個獎項：國際花園城市獎、永續環境方案獎（environmentally sustainable project award）、獎金獎（bursary award）。其中國際花園城市獎依據人口數將參賽社區分為a至e類五個等級，評審標準均包括以下六項：一、自然與人文景觀的改善；二、藝術文化與遺產；三、最佳環境管理實踐經驗；四、社區公眾參與及賦權；五、健康的生活方式；六、策略規劃。
臺南的宜居特色可望透過各國社區齊聚的大獎決賽簡報及社交場合再次行銷國際。臺南市長賴清德從就任後就積極將臺南市推向國際，除了舉辦都市規劃相關的國際論壇，也希望透過參加國際大獎，與各國城市交流，讓全球周知臺南的歷史文化及宜居特色。2011年我國首次參加國際宜居社區大獎，代表臺南市的金華社區就獲得「國際花園城市獎」a類第二名，也該屆臺灣參賽之社區唯一獲得該獎項名次，而安平區及後壁區也同時獲得國際花園城市獎b類銅獎的肯定。
本屆國際宜居社區大獎由南市府副秘書長黃永泰代表市長率領入圍決賽的都市發展局、中西區、新營區及篤加社區的代表團，與臺北市、新北市、臺中市、高雄市、宜蘭縣等，以及美國、日本、澳洲、韓國、義大利、中國等超過30個國家，在宜居社區大獎中較勁。
臺南本次參賽的提案各有其特色：中西區擁有眾多的古蹟及豐富的人文歷史特色，全球有名的美食旅遊評鑑「美食聖經-米其林指南《(michelin red guide)》」，臺灣版的米其林旅遊指南，更將中西區列為臺灣三星級的必去旅遊城鎮；新營係明朝鄭成功為反清復明屯營於此而得名，也是原臺南縣的市政中心，透過的社區營造及環境改造，將流貫區內的嘉南大圳，結合規劃導入之新營生活藝術園區之設置，期使水岸風情貫通與顯現，打造新營成為樂活宜居的地區；篤加社區以「邱姓」居民所構成，是目前臺灣保存最大、最完整的血緣型單姓聚落，歷代傳承下來的文化產業特色，使篤加成為宗族關係為紐帶的特色社區。月津港為鹽水的舊稱，也是早期臺灣發展史四大港口之一，過去因地理變遷及建設的落差逐漸沒落與被遺忘，透過「月津港風華再現」計畫，讓鹽水除了聞名國際的民俗蜂炮活動外，為鹽水古鎮的文化重新注入新的活力與生命。
50餘國的社區已參與過這場非政治、不限國籍與文化的國際宜居社區大獎,而臺南市也將與我國的臺北市、高雄市、宜蘭縣及臺中市、新北市及其他國際60個城市同場較勁。臺南市中西區、篤加社區及新營區將分別於11月23、24及25日進行決賽簡報。（新聞及照片來源：101.11.23市府網站/最新消息）