鹽水護庇宮太子爺神尊於2月27日凌晨遭竊，地方上鹽水民眾都非常關心太子爺下落，警方也積極偵查從相關證據鎖定嫌犯，並在失竊後11天順利找回太子爺神像，於3月8日晚間由廟方人員與鹽水分駐所所長親自恭送回護庇宮。
鹽水護庇宮是鹽水地區眾多地方宗教信仰中心之一，其太子爺遺失引起了廣泛的關注和憂慮，警方接獲報案後，立即展開調查，並與社區里民各界密切合作，共同尋找失蹤的神像，在這段時間裡，民眾紛紛提供線索和協助，顯示了鹽水鄉親團結的力量。
3月8日警方依嫌犯提供資訊深入搜索，最後在佳里區嫌犯家後方水溝尋獲了太子爺神像，並將神尊帶回護庇宮，當地信徒得知消息後，紛紛湧入護庇宮，熱情迎接太子爺歷劫歸來，場面熱鬧非凡。
鹽水區公所於太子爺尋獲前，區長特地率領主任秘書及課室主管至護庇宮祈福，祈求太子爺神像早日歸來。這起驚動地方的太子爺神像遭竊案終於圓滿落幕，希望進一步加強安全防範和凝聚力量，共同維護鹽水地區的和平與安寧。
黃偉哲市長肯定各項鹽水大型活動，圓滿完成、眾志成城，蜂炮及燈節在警力合作下，共同守護地方。民政局長姜淋煌呼籲廟方信仰為地方重大精神支柱，公私協力創造地方和平。
區長陳文琪表示，這次太子爺竊盜案可以這麼快速破案，除了感謝所有關心民眾提供相關資訊給警察偵辦外，最重要感謝警方這次全力投入追查，讓太子爺重新回到護庇宮，照顧所有信眾以及燈節及蜂炮活動在眾所矚目下圓滿完成，讓大家對鹽水的團結和互助感到驕傲，也再次彰顯了鹽水地區的和諧與美好，幸福鹽水讓大家生活得更好。